(12.08.1944 - 6.06.2004)
Художественный руководитель и главный дирижер Национального академического оркестра народных инструментов России им. Н. П. Осипова. Народный артист РСФСР (1985). Лауреат Государственной премии РФ.
За дирижерский пульт Калинин впервые встал в 16 лет, будучи студентом музыкального училища при Московской консерватории. Он окончил консерваторию по классу ударных инструментов. Впоследствии Калинин выбрал профессию дирижера, которой посвятил почти 40 лет.
Первоначальное музыкальное воспитание в 1954—1959 годах юный Николай Калинин получил в знаменитом ансамбле песни и пляски Московского дворца пионеров под управлением В. С. Локтева. Он пел в хоре, солировал, а затем, заинтересовавшись инструментальной музыкой, поразил всех своей игрой на ударных инструментах. У локтевцев к ним было особое пристрастие. Никто из ребят не мог пройти мимо, не ударив по тарелкам или барабану, создав как можно больше шума, и тут же разбежаться. Но основной хозяин, который всегда имел доступ к ударным, был Николай Калинин. К нему относились с почтением и уважением, в душе завидовали: ударник всегда считался главным в ансамбле, именно он задавал ритм музыкантам. "В ударных инструментах я открыл для себя ритмический стержень музыкального произведения, который позволял мне глубже понять композиторский замысел и почувствовать структуру всего музыкального полотна, — вспоминал Н. Н. Калинин. — Умение создавать свой ритмический рисунок впоследствии очень пригодилось в моей дирижерской практике". Избрав своей профессией музыку, Николай Николаевич понимал, что путь к вершинам долог и тернист.
В 1979 году Калинин был назначен художественным руководителем и главным дирижером оркестра им. Осипова. За рубежом этот коллектив называли "визитной карточкой России". В разное время дирижер являлся музыкальным руководителем Всемирных фестивалей молодежи и студентов в Берлине, Гаване и Москве, Олимпиады-80, музыкальных фестивалей в Венгрии, Болгарии, Монголии и Румынии.
Николай Калинин был профессором Российской академии музыки имени Гнесиных, кафедр народных инструментов в Астраханской государственной консерватории, Волгоградском институте культуры и искусств, Краснодарском университете культуры и искусств, заведующим кафедрой оркестрового дирижирования Московского государственного университета культуры и искусств. Проводил мастер-классы, творческие вечера со студентами и преподавателями музыкальных школ, училищ и вузов, оказывал методическую и консультативную помощь практическим работникам искусства и культуры.
Возродил традицию совместного ансамблевого музицирования профессионалов и любителей, восходящую к основоположнику жанра Василию Андрееву. Он был председателем жюри I Всероссийского конкурса дирижеров русских народных оркестров (Красноярск, 2001), VI Всероссийского конкурса исполнителей на народных инструментах, посвященного В. В. Андрееву (Тверь, 2001), III Всероссийского конкурса исполнителей народной песни "Голоса России" (Смоленск, 2003). Николай Николаевич являлся членом Совета при Президенте РФ по культуре и искусству (2001—2004), членом комиссии по государственным наградам при Президенте РФ (1994—2004), комиссии по Государственным премиям в области литературы и искусства при Президенте РФ (1997—2004), академиком Международной академии информатизации (с 1996 г.). С 1983 года — заместитель председателя, член президиума, с 2001 по 2004 год — председатель правления Всероссийского музыкального общества.
Похоронен на Ваганьковском кладбище.
